Анна Андреевна Ахматова — один из крупнейших русских поэтов XX века, писатель, литературовед, литературный критик, переводчик. Судьба поэтессы трагична. Хотя сама она не была в заключении или изгнании, репрессиям подверглись трое близких ей людей (её муж Н.С. Гумилёв расстрелян в 1921 году; Николай Пунин, спутник жизни, трижды был арестован, погиб в лагере в 1953 году; единственный сын Лев Гумилёв провёл в заключении более 10 лет). Горе вдовы и матери заключённых «врагов народа» отражено в одном из наиболее известных произведений Ахматовой — поэме «Реквием». Признанная классиком отечественной поэзии ещё в 1920-е годы, Ахматова подвергалась замалчиванию, цензуре и травле, многие произведения не были опубликованы не только при жизни автора, но и в течение более чем двух десятилетий после смерти. Её имя ещё при жизни окружала слава среди широких кругов почитателей поэзии как в СССР, так и в эмиграции.

Двадцать первое, ночь, понедельник
Двадцать первое. Ночь. 
Понедельник.
Очертанья столицы во мгле.
Сочинил же какой-то
бездельник,
Что бывает любовь на Земле.
И от лености или от скуки
Все поверили, так и живут:
Ждут свиданий, боятся 
разлуки
И любовные песни поют.
Но иным открывается тайна,
И почиет на них тишина…
Я на это наткнулась случайно
И с тех пор все как будто больна.

Сжала руки под тёмной вуалью…
Сжала руки под тёмной 
вуалью…
«Отчего ты сегодня бледна?» —
От того, что я терпкой печалью
Напоила его допьяна.
Как забуду? Он вышел, шатаясь,
Искривился мучительно рот…
Я сбежала, перил не касаясь,
Я бежала за ним до ворот.
Задыхаясь, я крикнула: «Шутка
Всё, что было. Уйдёшь, я умру».
Улыбнулся спокойно и жутко
И сказал мне: «Не стой на ветру».